На папу и на маму не похож
Над водой бобрового пруда в обрамлении лесистых склонов летают стрекозы, а в воде я заметила поднявшегося на миг к поверхности крупного жука плавунца.
Бобровый пруд на лесном ручье.
Плавунцы всем известны с детства. Это крупные водные жуки, которые к тому же прекрасно летают, а зимовать вылезают осенью на берега водоёмов. Эти жуки отнюдь не вегетарианцы. Вот ещё! Плавунцы – отчаянные хищники. И в этом их собственные дети взрослым не уступают. Любовь к охоте на живую добычу – вот общая черта для молодого и взрослого поколений у плавунцов.
У самок плавунцов ребристые надкрылья.
Почти у всех видов жуков личинки совершенно не похожи на имаго, то есть на взрослую стадию, подготовленную к размножению. Они похожи на червячков или гусениц, а их удлинённое туловище разделёно на членики. Но насмешливый удел молодёжи водных жуков уготовил для неё кое-что интересненькое.
Личинка плавунца на марше.
Всё босоногое и голобрюхое детство водные жуки живут себе припеваючи в тихих водах заросших водорослями прудов, озёр или заводей. А счастливо достигшие старшего возраста личинки должны найти на берегу – да подальше, подальше от воды! – надёжное и укромное место, спрятаться там и окуклиться.
Это в воде детвора плавунцов быстро и ловко плавала. Стремительными бросками накидывались разбойницы на головастиков, мальков рыб или личинок насекомых. А на земле, сколько ни извивайся, с места не сдвинешься. И бедные личинки усердно перебирают тонкими лапками и ползут прочь от родного водоёма. Без всяких объяснений инстинкт (вот когда обнаружился пресловутый инстинкт) гонит их вперёд. Гора впереди – они неутомимо лезут в гору. Моховая равнина на пути – они упорно волочат длинное тело прямо по разлохмаченным головкам сфагнума. Обширный песчаный пляж их тоже не останавливает – личинки перебирают ногами как заведённые.
Оторвав взгляд от прекрасного вида на пруд в лесистых склонах, отражающихся в синеве вод, я направляюсь вверх по очень крутому откосу. В середине высокого подъёма нагоняю личинку плавунца. Ничего себе!
От пруда внизу, под холмом, уже более тридцати метров. Склон засыпан древесным опадом и облетевшими, пустыми уже пыльниками сосны. А личинка, похоже, никаких неудобств и не замечает, только во вкус вошла и шпарит вверх на прямой передаче. Заметив движение моей ноги рядом с собой, личинка замерла и максимально расставила острые челюсти, решив меня запугать. В храбрости ей не откажешь.
Фотографировать её неудобно, и я отвожу несколько мешающихся травинок в сторону. Моё внимание к своей особе личинка не одобрила и моментально извернулась кольцом, притворившись дохлой. А что ещё она могла предпринять против такого огромного врага? Только обмануть.
Притворюсь-ка я мёртвой.
Тусклая нижняя сторона тела менее привлекательна, чем блестящая спинка. Если подольше не шевелиться, есть шанс уцелеть. Может, она ещё и запахла тухлятиной, как это делают змеи ужи в экстремальной ситуации? Вполне возможно. Понюхать её я не догадалась. В следующий раз так и сделаю.
– Счастливо добираться! – говорю я притворе, отправляясь дальше. – До встреч в твоей следующей жизни.
Автор фото и текста старший научный сотрудник, к.б.н. Т.И. Олигер.
29.07.2024
