Сохраняем среднерусскую белую куропатку
В конце августа подводим результаты первого этапа гранта «Сохранение среднерусской белой куропатки: выявление причин сокращения численности и апробация способа ее восстановления».
Белую куропатку пока нельзя отнести к вымирающим птицам — исчезновение грозит лишь отдельным подвидам, например среднерусской белой куропатке Lagopus lagopus rossicus (Красная книга РФ, 2021). Однако помощь нужна уже сейчас! В Нижне-Свирском заповеднике ее численность в 1970-х годах сократилась вдвое; в 2010 году на весь заповедник оставалось всего 1-2 пары (Ковалев, 2010; Носков и др., 2023), а по данным наших учетов популяция не восстановилась и по сей день. Генетическое разнообразие белых куропаток также снизилось — это первый тревожный сигнал о неблагополучии вида. Проблема в том, что когда численность упадет до уровня, когда мы начнем считать вид исчезающим, спасать его может быть уже поздно.
Идея проекта — выявить основные факторы смертности и новые угрозы, возникшие за последние десятилетия. Если мы поймем, что мешает восстановлению численности, мы сможем создавать территории для естественного восстановления популяции — места, где можно снижать влияние негативных факторов, например ограничивать численность животных, разоряющих гнезда. Но стоит ли бездумно уничтожать хищников, пока их вина не доказана?
Кто же может разорять гнёзда куропаток? В 1930-х годах на Северо-Запад России из других регионов были завезены ценные пушные звери — енотовидная собака Nyctereutes procyonoides и американская норка Neovison vison. Хищников стало больше, а куропаток — меньше! Ведь куропатки гнездятся на земле, и их гнезда уязвимы. Однако это лишь предположение: долгое время мы не знали, сколько гнезд разоряют эти интродуценты. Питание хищников изучали по содержимому желудков убитых зверей, но определить присутствие яиц в желудке или помете невозможно. Теперь, с помощью фотоловушек, мы можем напрямую изучить, как часто енотовидные собаки разоряют гнезда, ищут ли они их активно и как быстро находят.
В мае–июле мы начали устанавливать фотоловушки и подготавливать искусственные гнезда. Почему искусственные? Настоящих куропаток в заповеднике осталось мало; если ставить фотоловушки у их гнезд, можно спугнуть самку. Она может бросить гнездо, а по нашему запаху его сможет найти хищник. Наша задача — не навредить птицам, а помочь им!
|
|
За три месяца мы собрали данные с более чем 60 искусственных гнезд. По предварительным данным, около 15% гнезд были разорены до момента «вылупления птенцов» — в первые 21–30 дней (именно столько времени самка насиживает кладку в природе). Доля гнезд, разоренных интродуцированными видами (енотовидной собакой и американской норкой), оказалась еще меньше и не превышает таковую для естественных хищников — барсука, лисицы, медведя, куницы и лесного хоря. При этом американская норка ни разу не была зафиксирована при разорении гнезд, несмотря на использование в эксперименте мелких перепелиных яиц, близких по размеру к яйцам куропаток. Также выяснилось, что яйца — лишь дополнительный источник питания для енотовидной собаки, и она разоряет гнездо, только если находит его случайно. Это значит, что енотовидная собака вряд ли сыграла ключевую роль в исчезновении белых куропаток.
Конечно, в природе гнезда разоряют и птицы, особенно врановые. В нашем эксперименте они не учитывались, а значит, реальная гибель гнезд может быть выше. Но среди птиц-разорителей нет новых интродуцированных видов, а численность исконных видов даже сократилась за последние десятилетия. Дополнительный вред могли принести только интродуцированные млекопитающие, увеличив число погибших гнезд, но, похоже, даже они не стали основной причиной сокращения численности белых куропаток. Значит, исследование продолжается!
Авторы фото: Анна Кретова и Юлия Вершинина. 25.08.2026
